［８回表］松山商
先頭打者は、ここまで３打席凡退していた３番樋野。太田の速球を狙い打ち、中前にクリーンヒットを放って出塁。凄い歓声に包まれています。松山商業は１回の立ち上がり以来、無死で走者が出ました。さあ、４番の谷岡、５番大久保という松山商業自慢の中軸打線がついに太田を攻略するのか、それとも太田が踏ん張るのか。《中途半端な指示は禁物だ。普通なら太田の出来と今日の谷岡の状態を天秤にかけて判断する場面だが、試合展開は１点勝負でもう待ったなしという状況だ。チームとしてココは送りバントを徹底したい。》４番谷岡が一塁前に送りバントを決めて、観客席がどよめいています。１死二塁と場面が展開しました。《この場面、４番に送らせた采配は特別なことではない。チームの勝利に向かって最善の手を打つ、これが伝統の松山商業野球であり、甲子園戦法である。むしろ、この伝統校をして４番にバントをさせた三沢・太田投手のピッチングがいかに素晴らしかったか、ということだろう。》この緊張した場面でも、太田のピッチングから集中力が途切れることはありません。期待の５番大久保は３球勝負の外角カーブに見逃し三振。２死二塁となって、６番井上は初球のストレートを狙い打ちして三遊間へ痛烈な当たり、三塁手桃井が横っ跳びで飛びついてファインプレイ、一塁送球アウト。この回も走者が生還せず、チェンジ。
［８回ウラ］三沢
ピンチの後にチャンスあり。先頭の９番立花が死球で一塁に歩きました。三沢高校も無死で走者が出たのは２回以来、この試合２度目。《打順が上位に戻って、またとないチャンスが巡ってきた。定石どおり送ってから粘り強く攻めて１点を取りに行きたい。１点奪えば、あとは９回を押さえ切るだけだ。》１番八重沢がベンチの指示どおりバント、三塁前に転がして１死二塁。続く２番の小比類巻、井上の外角カーブに当てただけの打球が小飛球となり、遊撃手樋野の後方に落ちるラッキーな安打。二塁走者の立花は樋野が追いつくと思ったのか、進塁できず１死一二塁。攻める三沢高校はここで３番太田、４番桃井。大きなチャンスを迎えています。
この局面でも冷静さを失わなかったのが井上でした。絶対に打たれてはならない場面ならば、打たれないコースに投げ分けることだけに集中する。コントロールに自信がある井上だからこそ、それが出来たのだろう。３番太田をカーブで捕邪飛に打ち取って２死、三沢高校ベンチの期待を一身に受けた４番桃井を初球カーブに泳がせて二ゴロに仕留めて３アウト。これこそ松山商業の野球。伝統の守りの野球で、終盤８回のピンチを切り抜けました。
とうとう８回が終わり０−０、両軍得点ありません。９回の攻防で決着がつくのでしょうか。それとも今大会６試合目の延長戦にもつれ込むのでしょうか。
※本文中の《青文字》はベンチの采配・作戦の狙いをシミュレーションしています。
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